Gérard Eyraud - Domaine de Rapatel

Rapatel : un vin de caractère, né du cœur de la Camargue

Le nom Rapatel, en catalan, signifie « soleil chaud », en parfaite harmonie avec le vignoble du sud-est de Nîmes, où se trouve le domaine familial. Gérard Eyraud, après une courte carrière de torero camarguais (respectueux de l'animal, bien entendu), reprend les rênes de ce domaine de 15 hectares de vignes héritées de son grand-père.

Un vigneron au caractère bien trempé

Gérard Eyraud est un personnage incontournable du monde du vin. Quand il te fait goûter ses vins à la fois puissants et subtils, accompagnés de sa gardianne de taureau, l'expérience devient inoubliable. Rapatel, c’est un peu comme une rencontre qui te marque à vie : tu te demandes ce qui vient de se passer.

À la fois paysan et tzigane, Gérard Eyraud a développé une approche viticole unique. Pas de label, pas d’appellation, il produit des Vins de France, car il n'aime pas les contraintes administratives ni les règles des interprofessions des régions viticoles. Et rien de tout ça en Camargue, où le vin se fait librement. Pas de sulfites ajoutés, mais un vin authentique qui porte son nom : Mas Rapatel.

La philosophie du domaine Rapatel : un travail méticuleux de la vigne

Là où Gérard se distingue, c'est dans sa viticulture entièrement naturelle et respectueuse de son terroir. Depuis qu’il a repris le domaine en 1989, il a fait le choix d’interdire toute chimie dans ses vignes. Le domaine est bio par nature, et la biodiversité est soignée : libellules, coccinelles et papillons trouvent leur place parmi les vignes âgées de 20 à 70 ans.

Pour lutter contre l’oïdium, il utilise du petit lait de chèvre et pour la pyrale, du raifort. Gérard privilégie une approche phytothérapeutique, et les traitements chimiques (sulfureux ou cuivre) sont uniquement utilisés si absolument nécessaires. Les sols sont travaillés avec soin, et le terroir unique fait de terre de grès, galets roulés et argile est magnifié pour donner des vins intenses et concentrés. Avec des rendements très faibles, à 15 hl/ha, le domaine produit seulement 20 000 bouteilles par an, garantissant des vins d’exception.

Vinification rigoureuse et sans compromis

Au chai, Gérard est un artisan minutieux. Il surveille chaque cuve et effectue des remontages journaliers pour aérer les jus lentement, garantissant ainsi des vins propres et bien équilibrés. Le processus est d’une précision extrême, à tel point qu’il n’hésite pas à laisser les vins vieillir pendant 5 à 15 ans en fonction des cuvées. Ce vieillissement prolongé permet aux vins de s’adapter à l’air sans risquer l’oxydation, car ici, aucune intervention n'est faite sur le vin, si ce n’est le guidage d’un œil attentif.

Les vins de Rapatel : à la fois mystérieux et magiques

Les vins de Rapatel sont à l’image de Gérard : matures, concentrés, généreux, et dotés d’un équilibre subtil, entre force et finesse. Ces vins ne laissent personne indifférent. Comme la corrida, on aime ou on déteste, mais on ne reste pas insensible à leur caractère puissant et leur personnalité unique.